Opinie: Houd ambulancemeldkamer in publieke handen

Zorgwethouder Eric van der Burg heeft haast. Hij wil in anderhalve week een besluit door de gemeenteraad drukken om het ambulancevervoer van de GGD, inclusief de meldkamer, te verkopen aan de particuliere VZA. Hij zegt niet anders te kunnen omdat de rijksoverheid eist dat er per 1 januari 2012 nog maar één vergunninghouder voor ambulancevervoer en meldkamer in de stad bestaat.

Maar de wethouder jokt en maakt een kapitale fout. Hij jokt omdat er helemaal geen haast bestaat ten aanzien van de ambulancevergunning: Den Haag eist vooralsnog niets. De kapitale fout zit hem ten eerste in het totaal negeren van werknemers en de wensen van de gemeenteraad in deze kwestie. Want Van der Burg heeft geen enkel overleg gevoerd met de vakbond, terwijl hij dat verplicht is. Ten tweede is er het feit dat gemeente en veel ziekenhuizen niet gebaat zijn bij privatisering van de meldkamer. Door privatisering raakt de gemeente haar directe zeggenschap kwijt over de ambulancemeldkamer, een zenuwcentrum dat wekelijks nauw samenwerkt met politie en brandweer. Die zeggenschap komt volgens het plan van Van der Burg nu te liggen bij een particuliere onderneming, de VZA. Dat belooft weinig goeds.

Een onderneming maakt graag winst. Die winst is deels te behalen door de kosten te drukken, bijvoorbeeld op personeel, maar ook opleidingen en materieel. De gemeente gaat ervan uit dat de VZA de gehele ambulanceboedel van de GGD overneemt. Maar of het GGD-personeel, nu nog met ambtenarenstatus, straks onder dezelfde voorwaarden bij de VZA kan werken is maar de vraag. De werknemers van de GGD hebben een werkgarantie gekregen van maximaal negen maanden. Er zijn GGD'ers bij die deels afgekeurd zijn, maar nog steeds met veel enthousiasme aangepaste diensten draaien. Het is zeer de vraag of zij aan het einde van 2012 nog op de ambulance zitten. Hun mening over de plannen van Van der Burg mag duidelijk zijn.

Maar de VZA kan de echte winst binnenhalen op het patiëntenvervoer naar het juiste ziekenhuis. De VZA is namelijk voor 100 procent eigendom van het Academisch Medisch Centrum (AMC). En het AMC heeft sommige patiënten liever dan andere. De VZA kan, omdat zij ook de meldkamer onder haar krijgt, het AMC precies de mensen brengen die het ziekenhuis wil hebben en minder rendabele gevallen naar andere ziekenhuizen brengen. Dat levert ook de VZA voordeel op via het 'moederbedrijf'. Maar andere grote ziekenhuizen zitten hier hoogstwaarschijnlijk niet op te wachten.

De gemeenteraad voorzag bovenstaande problemen en steunde daarom een motie van de SP waarin wethouder Van der Burg in september 2010 al duidelijk gemaakt werd dat hij de meldkamer niet mocht privatiseren. Hij heeft de mogelijkheid om de VZA en de GGD samen het vervoer te laten doen maar in ieder geval de meldkamer in publieke handen te houden. Er is een overkoepelende stichting, RAVAA, die de meldkamer op dit moment beheert voor beide vervoerders. Amsterdam kan ook deze RAVAA de vergunning geven voor het ambulancevervoer. De raad wilde dat de wethouder dat als voorkeursoptie zou onderzoeken, maar dat is niet gebeurd. Nu is gebleken dat wethouder Van der Burg doet alsof haast geboden is en er is bovendien nog geen overleg geweest met de ondernemingsraden van de vervoerders en de bonden. Kortom: reden genoeg voor de raad om de wethouder terug te sturen naar de tekentafel.

Maureen van der Pligt is gemeenteraadslid voor de SP en Fred Seifert is regiobestuurder bij ABVAKABO FNV